医療機関で処方されるお薬には「新薬(先発医薬品)」と「ジェネリック医薬品(後発医薬品)」があります。
新薬として発売されたお薬は特許期間中の間、開発したメーカーが独占的に製造・販売することができます。ジェネリック医薬品とは、その特許期間が切れた後に厚生労働省の承認を得て他のメーカーが販売するお薬のことを言います。ジェネリック医薬品は開発の手間や費用が少なくてすむ為、新薬と同じ成分・同じ効果のお薬でも価格(薬価)が安く(※)なっています。

※ お薬によっては、患者さんのご負担が新薬の場合と変わらないこともあります。

ジェネリック医薬品の有効性や安全性は、新薬が特許期間中に医療の現場で利用されることで確認をされているデータを基に製造・販売されているので、その信頼性は高いと考えられています。またジェネリック医薬品は新薬と同等であると証明をするために、ヒトでの生物学的同等性試験や厚生労働省が定めたさまざまな試験を行い、審査を受けすべてをクリアして国から承認を得て、製造・販がされいます。